吴尚先字师机，在精心研究历代先贤外治疗法经验的基础上，对外治法进行系统研究，进行理论上的升华，历数十年，著成颇具特色的《理瀹骈文》一书。在书中吴氏精辟的阐述了外治与内治机理统一的原则。他说：“外治之理即内治之理；外治之药，亦即内治之药。”所不同的只是采取的方法各异而已。书中采用药浴疗法治疗范围，涉及内、外、妇、儿、五官、皮肤，扩大了前人应用的范围。在药浴种类上论述了洗、沐、浴、浸、渍、浇等法，对病人局部或全身进行洗浴。如沐头、洗手、浸足、浴身等。在论述如何应用外治法时，吴氏提出“外治必如内治者，必先求其本。” 即采用外治疗法，象应用内治疗法一样，必须探讨研究病因病机，确定疾病的阴阳表里，脏腑虚实。虽然从形式上看外治在体表、体外，但治则和内治并无两样，不但可以与内治法一起使用，而且可以补充内治法的不足。这些论述无疑为药浴治疗疾病提供了理论依据。书中列举浴方79首。如治疗外感风热痛的桑菊祛风汤，治疗外感中风发热的大戟苦参汤；治疗风瘫的麻仁五枝汤；治疗臌胀的水鼓汤；治疗癃闭的温参通汤、开闸汤；治疗麻风的三物涤癞汤；治疗热毒下注、肛门肿痛的清肛汤；治疗妇女血瘀经闭的坤草汤，子宫脱出的回宫汤；治疗小儿胎垢的涤垢汤，治麻疹的赤柳汤；治疗赤眼的五行汤，眼痒的蝉菊汤。整理的系统实用。